LE COLLIER DE LA REINE d'Alexandre Dumas

Mon avis: la France des années 1780. Le mystérieux comte de Cagliostro annonce à une petite assemblée d'horribles nouvelles, parmi lesquelles les tragiques circonstances de leurs morts, mais aussi la mort de Louis XVI la tête coupée, inimaginable à une époque où l'on pend encore les gens. C'est dans cette France déjà condamnée que la reine de France, Marie-Antoinette, se rend chez la Comtesse de la Motte, en découvrant que celle-ci est une Valois, la branche royale écartée du pouvoir par les Bourbons lors de l'avènement d'Henri IV (grand-père de Louis XIV et ascendant direct de son mari Louis XVI). Ecartée de la cour, celle-ci vit dans une misère inconcevable pour la Reine. Laissant parler son bon cœur, elle lui remet une forte somme d'argent et l'introduit à la Cour. Ecoeurée que la misère de son peuple en vienne à toucher des membres de la famille royale, la Reine décide de refuser un cadeau de son mari: un magnifique collier de diamant, fabriqué par les plus prestigieux joailliers de Paris, dont la valeur suffirait à acheter un bateau pour la flotte royale. La nouvelle du désintéressement de la Reine fait le tour du royaume. Les choses se compliquent lorsque se publie un pamphlet acide affirmant que Marie-Antoinette aime à se mêler au bas-fond du peuple, ayant été vue au Bal de l'Opéra ou encore chez Mesmer le magnétiseur. La réputation de Marie-Antoinette commence à se ternir, et la Comtesse le Motte qui n'est pas à une intrigue près, décide d'envenimer les choses en venant reparler à Marie-Antoinette de ce collier si tentant.
Le livre est un véritable pavé, qui a de quoi effrayer les plus téméraires. Je dois avouer que j'ai eu un peu de mal à entrer dedans. Mais une fois qu'apparaît le personnage de Marie-Antoinette, je m'y suis laissée prendre. Loin de l'impopularité, de la superficialité ou de la versatilité que certains ont laissé paraître sur l'une des dernières reines de France, Dumas nous présente ici une Marie-Antoinette profondément investie dans son rôle de Reine, très consciente de n'être pas seulement femme: "Une Reine de France ne ment pas!" affirme-t-elle dans une époque pourtant gangrénée par l'hypocrisie et les intrigues de cour. Malgré cela, il nous dépeint également une Reine profondément humaine, rattrapée voire victime des sentiments amoureux qu'elle éprouve et surtout inspire (pas moins de trois prétendants lui courent après dans ce volume, jugez plutôt!). L'intrigue cependant a de quoi dérouter: elle ne cesse de se ramifier et de se complexifier et je serai bien incapable de vous expliquer en détail en quoi consiste l'escroquerie montée par la Comtesse de la Motte. Néanmoins les moyens mis en œuvre pour récupérer le collier sont toutes plus romanesques les unes que les autres et l'on se laisse embarquer dans ce dédale d'intrigues complètement insolubles. J'y ai donc trouvé quelques longueurs lorsque j'essayais de suivre en détail ce qui se passait, et le moindre débat intérieur que subit un personnage peut durer des pages et des pages. On ne fait pas dans la demi-mesure: c'est Versailles, mes amis, rien n'est petit et tout prend des proportions d'affaire d'état.
Une lecture dont je sors ravie et très fière! Me voilà un peu moins ignorante sur l'Histoire de France.
Ma note: 4/5