LA PETITE de Michèle Halberstadt

Michèle Halberstadt a déjà fait parler d'elle avec ses deux précédents romans : Un Ecart de conduite et L'Incroyable histoire de Mademoiselle Paradis que je n'ai pas encore eu l'occasion de découvrir. C'est donc sans attentes particulières que je me suis plongée dans ce court roman, intriguée par la quatrième de couverture assez énigmatique.

Le début de l'histoire est percutant. On suit les dernières heures d'une petite fille de douze ans qui a avalé tous les médicaments de l'armoire à pharmacie de la famille et se rend ensuite à l'école en espérant que personne ne se rendra compte de rien, en priant pour que personne ne la sauve... Sa détermination et son sang-froid sont effrayants. La suite du roman nous dévoile ce qui a mené cette petite fille jusque là. C'est un récit troublant qui nous montre que des petits riens peuvent mener à l'irréparable, qu'on ne soupçonne pas toujours le mal-être de ceux qui nous entoure... "La petite" grandit dans une famille semblable à beaucoup d'autres, dans les années soixante, et souffre d'un fort sentiment d'infériorité. Elle n'est ni belle, ni intelligente, ni marrante, elle n'a pas d'amis, est moins éblouissante que sa soeur, moins intéressante que les autres, du moins c'est ce qu'elle pense.

Si j'ai aimé ce récit très touchant, je ne l'ai pas trouvé d'une grande originalité. Il y a de nombreux clichés et l'histoire a vraiment un goût de déjà-vu/lu. Ce qui me gêne le plus, c'est que ce récit est très court. Il ne fait que 148 pages, mais il pourrait en faire moitié moins puisque le livre est d'un tout petit format (presque un poche) et que le texte est très espacé. Certes, c'est agréable à lire, mais c'est presque aussi court qu'une nouvelle et à 12,90€, ça fait tout de même un peu cher pour un livre si vite lu, même si on passe un moment agréable. J'ai aimé suivre les pas de cette petite fille, partager sa solitude et ses blessures, mais je n'ai pas été bouleversée comme j'ai pu l'être avec d'autres livres de ce genre. J'en attendais plus et je suis déçue. Je m'étais imaginée un tas d'histoires, toutes plus originales les unes que les autres et même si celle-ci m'a plu, elle reste très convenue. Je reste moyennement convaincue par ce titre, mais je lirai volontiers d'autres romans de l'auteure.

" A quoi bon vivre quand on craint à ce point d'être soi-même ?"

L’histoire étant proche de moi, j’ai voulu lire ce livre pensant qu’il me plairait grandement. Qu’est ce que je me suis trompée !

L’histoire en elle-même est parfaitement plausible, cette petite fille trop sage, renfermée sur elle-même et se dégoûtant par ses paroles, ses actes, sa façon d’être est ce qui peut avoir de plus vrai. Cependant quand on s’arrête sur des détails, même pas ! Sur un détail en particulier, on s’aperçoit que c’est une histoire qui sonne très vite faux, sur laquelle il n’y a pas lieu de s’arrêter ni de se sentir triste, proche ou quoi que se soit d'autre, du personnage. Surtout que pas de bol, ce détail se trouve dans les premières pages. Pour mieux comprendre mon ressenti je vous mets la chronologie de la journée où cette petite fille a décidé de mourir.



- Entre 8h00 et 9H00 cette petite fille avale les cachets de plusieurs tubes dont des somnifères. Il lui faut cinq grands verres pour tout avaler.

- 9H05 : elle est en étude. Tout va bien, elle n’a pas sommeil.

- A 11H10 : en cour de science elle s’endort. Déjà je suis étonnée qu’à ce moment là elle n’aie pas envie de vomir, car avec beaucoup trop de cachet dans le sang c’est souvent impossible de ne pas avoir envie de gerber, et à mon avis c’est surtout le cas à 12 ans… Par ailleurs je suis aussi étonnée qu’elle ne soit pas plus désorientée que ça, car avec plusieurs tubes de cachets dans le sang elle a l’air plutôt bien consciente et n’a pas spécialement de vertige.

- A 12H00 sa mère vient la chercher. A ce moment elle a juste les jambes engourdies et la tête qui flotte, et chose incroyable elle arrive assez bien à dominer son envie de dormir ! Malgré un assoupissement. Néanmoins autre point qui me chiffonne à en cet instant précis, c’est qu’elle arrive à rentrer chez elle toute seule, sans l’aide de personne et ce malgré ses vertiges… Je peux vous assurer que les vertiges qu’on a dans ces cas là sont justes terribles et vous ne faite pas trois pas sans tomber parterre ou vous accrochez au mur, mais bon passons car le plus gros arrive.

- Et le plus gros et ceci. A 15H00 cette jeune fille ne dort toujours pas, et chose curieuse elle arrive à lutter tant bien que mal contre le sommeil. *o* Bien que quand le médecin arrive peu de temps après, il la réveille. Je tiens quand même à rappeler qu’elle a pris plusieurs sortes de cachets le matin entre 8H00 et 9H00, et que logiquement à ce moment là si elle n’a pas vomi et même avec ça en fait, elle devrait dormir depuis belle lurette. Sauf si bien sûr les cachets en question sont des Smarties.

Je ne suis pas médecin, mais si je me permets de parler de ça et de critiquer d’une manière plutôt mauvaise ces quelques pages, c’est parce que comme je l’ai dit cette histoire me touche de près. Comment vous dire qu’avec un an de plus et moins dans le sang, je n’ai pas tenu son record. Que j’ai tenu à tout péter deux heures, et qu’il était alors pour moi impossible de marcher sans me manger la tronche parterre. Pas plus qu’il m’aie été possible d’être consciente de se qui arrivé ensuite.

Certes c’est un détail du livre mais je dois avouer qu’il m’a trop frappé pour passer au travers, et idem pour la fin. Une psy qui dit à cette jeune fille, qu’à 12 ans elle a fait un tour complet sur elle-même, qu’elle n’a plus besoin des autres rendez-vous après cette première rencontre c’est juste énorme pour moi. Expliquer pourquoi et expliquer ce pourquoi, pour moi ce n’est pas ce que j’appelle faire un tour complet sur soi même, d'ailleurs et en toute logique on travaille dessus ensuite. Je veux bien admettre qu'ici nous sommes en 1968, mais faut pas déconner non plus…

Sinon sans ça, et malgré les passages où elle raconte sa vie qui ne sont pas toujours intéressants, l’histoire peut être attachante. Cette jeune fille est touchante par sa façon de penser et d’agir. Sa façon de vivre couper du monde pour ne plus souffrir de ce qui n’arrive pas et de ce qu’elle a attendu. En ça l’auteur a vraiment fait un beau portrait qui se révèle particulièrement vrai, mais hélas pour moi ça s'est arrêté là. Je n’ai pas marché plus dedans, dommage…

En résumé l’écriture est charmante, l’histoire dans son ensemble aussi, mais ces détails gâchent tout, donc… Bref. A vous de voir.

Ce roman s’ouvre sur une tentative de suicide, celle de La Petite, 11 ans. Et alors qu’on se demande si elle a réussi, on fait un retour en arrière pour comprendre ce qui a amené cette enfant sage et silencieux à cet acte là. Trop sage, trop silencieuse, presque transparente parfois. Son parcours nous fait froid dans le dos, parce qu’elle n’est pas maltraitée, pas méchante… et que nous n’aurions peut être rien vu nous non plus sans ce début.

Un roman simple pourtant, par ses mots, un roman qui avance tout doucement, inexorablement. Peu de pages, peu de mots, mais j’y ai retrouvé ce que j’avais aimé dans Un écart de conduite. La légerté des mots, la puissance du thème. Cette petite m’a un peu rappelé Paloma de l’Elegance du Hérisson, en moins démonstrative de culture, mais avec une maturité particulière. Je me suis attachée facilement à cette petite, j’ai été émue, touchée, et je me suis dit que c’était vraiment trop jeune pour vouloir mourir.
Son regard sur les adultes est acéré. Au regard de ce qu’elle vit, ces adultes sont à coté de la plaque, totalement, tout au long du roman, et pourtant ils agissent tellement normalement. Du professeur convoque les parents parce qu’elle rêve tant en classe qu’il la croit déficiente au psychologue qui ne sait pas dire les bons mots, les adultes font pâle figure. C’est troublant de se dire que l’on passe peut être à coté d’un tel mal-être…

Un roman difficile mais pas pesant, une belle façon de traiter ce thème. Une fois de plus Michèle Halberstadt a su me séduire!