LES MISERABLES de Victor Hugo

Mon avis: Dans la petite ville de Digne, l'évêque, Monseigneur Bienvenu, est un homme hors du commun. Généreux, désintéressé, plein d'amour de l'humanité, il est le seul à donner sa chance à Jean Valjean. L'ancien bagnard est en effet victime de sa réputation: enfermé pour avoir volé un morceau de pain, ses tentatives d'évasion l'ont conduit à passez dix-huit ans derrière les barreaux. Entré innocent, il en ressort brisé et rempli de haine envers la race humaine. Et malgré cela, l'évêque lui tend la main. Ailleurs, une jeune fille sans le sou mais pleine de vertu, Fantine, aime passionnément un jeune homme pour qui elle n'est qu'une cocotte parmi les autres. Lorsqu'elle se retrouve abandonnée avec une petite fille, elle est contrainte de confier son enfant, Cosette, à un couple d'aubergistes, les Thénardier. Elle leur verse chaque mois une somme d'argent pour subvenir aux besoins de la fillette. Les Thénardier comprennent vite qu'ils tiennent là un bon moyen de renflouer leurs caisses.
Le talent de Victor Hugo dans ce roman tient essentiellement dans ses personnages: ils sont poignants. Qu'il s'agisse de Fantine, de Jean Valjean, de Monseigneur Bienvenu ou de Cosette, on vibre avec eux, on s'émeut avec eux, et surtout, on souffre avec eux. Car Hugo est un maître dans l'écriture de la souffrance et le titre "misérable" se décline sous toutes les coutures. Jean Valjan est un géant déchu, Fantine est l'innocence trompée, et ne parlons pas de la petite Cosette, victime à tous points de vue. Tous sont pétris de bonté et tous le payent cher. J'ai suivi avec un pincement, voire un déchirement au coeur les mésaventures de tous ces malheureux, en sautant toutefois des lignes, voire des pages. Car il faut bien le dire: Victor Hugo n'est pas avare de description interminables et surtout d'envolées lyriques toutes plus enflammées et engagées les unes que les autres. Romantisme quand tu nous tiens... Je n'aime déjà pas beaucoup ça en poésie, mais alors dans les romans, tout ce qui fait que le mélodrame supplante l'action ou la peinture des personnages a tendance à me lasser. J'en ai donc fait mon deuil, j'ai sauté quelques pages pour me concentrer sur l'histoire et ça a marché: j'ai dévoré le livre. Je n'ai lu que le premier tome de mon édition (une ancienne édition en quatre tome de 1933, superbe) mais j'ai hâte d'ouvrir le second.

Ma note: 4/5

Jean Valjean est un ancien forçat. Il a été condamné pour avoir volé une pomme et son temps d'emprisonnement a été prolongé car il a tenté plusieurs fois de s'évader et à chaque fois il a échoué.
Finalement, il est libéré et découvre qu'il n'est pas le bienvenue dans la société. Il doit montrer sa carte d'ancien forçat et personne ne veut ni le loger, ni lui donner du travail. Finalement, il bénéficie de la générosité de l'évêque de Digne, Monseigneur Bienvenue, qui l'accueille chez lui sans se protéger et sans apriori. Jean Valjean cède à la tentation de lui dérober des objets précieux. Il est pris par la police, menée par Javert, et ramené au domicile de l'évêque qui décide de le couvrir en affirmant que c'est lui qui lui a offert les objets. Restés seuls, Monseigneur Bienvenue fait promettre à Jean Valjean de faire uniquement le bien autour de lui à partir de maintenant.
Cosette est le fruit d'une amourette entre un jeune homme peu sérieux et une jeune fille naïvement amoureuse. Sans le sou, la jeune fille retourne en son pays avec sa petite fille pour y trouver du travail. Par hasard, elle rencontre une dame accompagnée de deux adorables petites filles. Sur un coup de tête, elle lui propose de lui laisser sa fille, pensant lui apporter une heureuse existence. La dame, d'abord étonnée de la proposition, accepte et avec son mari, fixe le montant de la pension. M. et Mme Thénardier recueillent donc la petite Cosette qui devient rapidement leur servante.


Cette version abrégée du roman de Victor Hugo est très fidèle et très bien faite mais bien sûr, on reste à la surface de cette grande œuvre. Tous les événements y sont, il n'y a que de l'action. Le revers de la médaille est qu'il est impossible de s'attacher aux personnages et particulièrement à celui de Gavroche dont on se demanderai presque ce qu'il fait là, son rôle dans cette histoire tragique. Cosette grandit trop vite, on ne la sens pas marquée du tout par son séjour chez les Thénardier ni par la perte de sa mère. Le personnage de Javert aussi est je pense trop complexe et ici, j'ai l'impression d'être passée à côté de quelque chose. Je me demande si dans la version longue on arrive plus à s'attacher aux personnages.
Le fait que Victor Hugo (ou la personne qui l'a résumé) cite de nombreuses rues Parisiennes m'a un peu égarée. Je pense que les Parisiens prendront par contre plaisir à parcourir les lieux de l'action.
Ce livre abrégé est donc parfait pour ceux qui veulent découvrir l'histoire des misérables sans en connaitre le sens profond ou qui ne sont pas attachés au style propre à Victor Hugo. Éventuellement, elle peut aussi donner envie de lire la version longue.

3/5