HORTENSE de Jacques Expert

Mon avis : Dès les premières pages, nous faisons la connaissance de Sophie Delalande, femme cinquantenaire, qui pense avoir retrouvé son enfant comme ça, par hasard, au coin d’une rue de Paris. Nous apprenons ensuite dans quelles circonstances effroyables sa fille chérie lui a été enlevée vingt-deux ans plus tôt, par son ancien compagnon, qui avait tout d’abord pris la fuite lorsque Sophie lui avait annoncé qu’elle attendait un bébé. Nous découvrons que pendant des années, sa seule raison de vivre a été de retrouver Hortense, qu’elle a remué ciel et terre… en vain. En parallèle, nous suivons donc la prétendue Hortense, qui dit s’appeler Emmanuelle, et qui travaille dans un restaurant à deux pas de chez Sophie. Cette dernière ira d’ailleurs y dîner très fréquemment, espérant ainsi se rapprocher de celle qu’elle pense être sa fille. Emmanuelle, quant à elle, fait petit à petit connaissance avec cette femme, et même si elle la trouve un peu bizarre, elle va se lier d’amitié avec elle et lui faire des confidences… Jusqu’au moment où elle va se poser des questions à propos des véritables intentions de son « amie ».

Concernant la narration, c’est tantôt Sophie, tantôt la prétendue Hortense qui prend la parole pour nous relater sa version des faits. Ainsi, ce qu’elles disent se croise parfois, emmenant le lecteur dans une certaine direction, et à d’autres moments, cela diverge totalement, nous offrant des perspectives vraiment différentes. Sophie est devenue une femme seule, ayant pour uniques contacts des échanges avec sa meilleure amie, Isabelle, qui l’a beaucoup soutenue et influencée pendant qu’elle recherchait sa fille. Mais tout cela était-il un acte de bonté pur ? « Hortense » semble très attachée à son père, qu’elle considère comme l’homme de sa vie, celui qui l’a élevée seul ; pour notre autre narratrice, ce ne peut être que ce monstre qui a brisé sa vie, et elle lui voue une haine de plus en plus forte au fur et à mesure que les pages se tournent, commençant à échafauder des plans pour se venger. Sophie et Hortense sont deux personnages touchants, mais au fur et à mesure de ma lecture, j’ai ressenti une sorte de malaise avec le personnage de la mère, comme si elle quittait peu à peu le chemin de la raison… Mais qui pourrait lui jeter la pierre après le drame qu’elle a vécu ?

L’écriture de Jacques Expert est très addictive, car elle mélange plusieurs genres, ce qui donne un certain rythme au récit. À peine un chapitre terminé, nous brûlons donc d’envie de commencer le suivant, etc. En effet, des extraits d’interrogatoires menés par la police parsèment le livre, laissant planer le doute sur la réelle identité d’Emmanuelle, et nous laissant deviner qu’un véritable drame s’est joué en 2015, année de narration des faits. Est-elle vraiment Hortense, la fille de Sophie ? Et jusqu’où sera prête à aller cette mère éplorée ? Par ailleurs, l’auteur parvient à donner des façons de s’exprimer caractéristiques à chacune de ces deux femmes, et réussit le tour de force qu’elles semblent parfois se répondre indirectement au cours de l’ouvrage. En outre, dans ce récit, l’écrivain met en scène des personnages que vous pourriez croiser au détour d’une rue. Pas de course-poursuite ici ni de faits excessivement sanglants, nous sommes plutôt dans un thriller psychologique, qui hantera probablement le lecteur pendant un certain temps.

À recommander : À ceux qui ont envie de découvrir un thriller qu’ils auront beaucoup de mal à lâcher, celui-ci étant avant tout axé sur la psychologie des personnages.

Une citation : « Voilà ce que je suis devenue. Rien. Même pas un fantôme. Un fantôme, on finit toujours par le voir. Moi, je ne suis rien, depuis une éternité, et cela m’indiffère. Mieux, cela me convient tout à fait. » (p.

Ma note : 5/5