LE RABAISSEMENT de Philip Roth

Dim 9 Oct 2011 - 12:27

Résumé

Avec ce roman, Philip Roth poursuit sa méditation sur la vieillesse, la mort et la sexualité , seule capable de rendre à l’être vieillissant un semblant de vigueur. Simon Axler est l’un des acteurs les plus connus et les plus brillants de sa génération : une gloire célébrée jusque dans les provinces reculées. Il a maintenant 65 ans, il a perdu son talent, son
assurance, la magie qui, tel Prospero, dans La Tempête, le faisait vivre. Axler n’arrive plus à croire en ses rôles, en lui-même, en la vie qui s’en va. Il se regarde être un acteur, un mauvais acteur de surcroît. Ce sentiment d’extériorité le mène à la dépression ; sa femme le quitte, son public aussi, et son agent, un vieillard de 80 ans, ne peut plus rien pour lui, pas même le convaincre de retourner en scène. Obsédé par le suicide, Axler entre à l’hôpital psychiatrique, ce qui accroît son impression d’échec et d’humiliation. Mais Axler va rencontrer, coup de théâtre, une jeune lesbienne, Pegee, qui pourrait être sa fille (il a été très proche de ses parents, acteurs eux aussi, mais acteurs ratés) ; elle va lui inspirer une passion érotique et, ainsi, le ramener à la vie, au sexe, le seul remède. Cependant, loin d’avoir transformé Pegee comme il le croyait, loin d’avoir été son Pygmalion et de l’avoir comblée, Axler s’est nourri d’illusions, creusant ainsi son propre malheur. Car Pegee, l’amoureuse des femmes, reste surtout fidèle à un père possessif. Un roman fort et intense, surprenant, audacieux, comme tout ce qu’écrit Roth.

Broché: 128 pages
Editeur : Editions Gallimard (29 septembre 2011)
Collection : Du monde entier
Prix: 13,90€

Si Simon Axler a connu son heure de gloire en tant qu’acteur et comédien, la soixantaine lui fait perdre pied. Ses dernières représentations ont été médiocres, ce qui le plonge dans l’incertitude et la dépression. Quitté par sa femme, assailli par des idées suicidaires, c’est un homme moralement et physiquement affaiblit qui vit seul, en reclus. Jusqu’au jour où la fille de ses amis débarque chez lui sans prévenir. Âgée de quarante ans, Pegee est lesbienne et sort d’une histoire d’amour compliquée qui la fait encore souffrir. Elle qui n’a toujours aimé que des femmes voudrait savoir si elle pourrait éprouver de l’attrait pour les hommes. Et Simon est l’homme qu’elle a choisi pour réaliser ce « test ». Avec elle, Simon va vivre une relation sexuelle débridée, où les limites seront toujours repoussées. Lui qui était vieillissant, dépressif et proche de la mort se voit tout à coup renaitre. Mais cette situation ne sera que de courte durée car le couple devra faire face à bons nombres de réactions négatives et de sabotages divers.

Le rabaissement nous fait entrer dans la vie de cet homme triste et abandonné de tous. Un homme qui sait qu’il vit là sa dernière chance d’être aimé et d’exister aux yeux de quelqu’un. Il va se jeter à corps et cœur perdus dans cette relation qu’il sait pourtant vouée à l’échec. Ce livre aborde les thèmes de la vieillesse et de la peur de la mort, la sexualité donnant l’illusion de revivre à nouveau et de reporter la fin à plus tard.

Philip Roth étant lui-même âgé, on ne peut que se demander si Le rabaissement n’est pas une projection de sa propre peur de vieillir et de mourir.

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LE RABAISSEMENT de Philip Roth

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Le rabaissement - Philip Roth