LES FABULEUSES AVENTURES D'UN INDIEN MALCHANCEUX QUI DEVINT MILLIARDAIRE de Vikas Swarup

J’ai beaucoup aimé ce roman !

Les fabuleuses aventures d’un Indien malchanceux qui devint milliardaire, nous plonge dans l’Inde de nos jours avec sa culture et ses inégalités sociales. On suit donc Ram Mohammad Thomas un orphelin, qui dès sa naissance manque de chance, au plutôt, chaque fois que sa vie est sur le point de s’améliorer un peu, le destin, le sort (appelez ça comme vous voulez) en décide autrement, et sa chance tourne. Toute la trame du livre est de savoir comment, lui, serveur misérable de 18 ans, a pu répondre correctement aux 12 questions de l’émission Qui Va Gagner un Milliard ? (de roupies). Et il va pour cela devoir raconter toute sa vie à la jeune avocate indienne qui est venu à son secours au poste de police. Dans le désordre, on suit Ram depuis son adoption mouvementée jusqu’à sa décision de participer à ce nouveau jeu télévisé à peine lancé. Par chapitre, on découvre d’abord le passé de Ram, une tranche de vie puis on découvre la question du jeu et donc on sait comment Ram a été capable d’y répondre. Mais cela n’est pas qu’une succession d’anecdotes, il y a bien une trame, des liens, un fil conducteur,…

Je ne rentrerai pas trop dans le détail de la vie Ram parce que c’est ce qui fait le charme de ce roman, découvrir les événements liés aux questions du jeu. Surtout, qu’on m’a dit à deux reprises, que les questions du livre sont en grande partie différentes de celles du film, donc, je ne veux pas spoiler ceux qui souhaitent le lire même en ayant déjà vu le film.

Ram est très attachant, il n’a vraiment pas une vie facile, le moins qu’on puisse dire c’est qu’il parait très souvent malchanceux mais le fait d’avoir un nom avec les 3 religions (hindou, musulman et chrétien) et de parler anglais va lui permettre de se sortir de pas mal de situations. Dans son récit à son avocate, on le suit, on le voit grandir, évoluer, il se pose de plus en plus de questions et change beaucoup. Il est jeune et naïf au début puis en grandissant, il comprend de plus en plus de choses. Bien sur, il n’est pas cultivé, mais il est intelligent, débrouillard et il sait s’adapter. Son meilleur ami Salim est lui aussi un garçon touchant, encore plus optimiste que Ram mais peut être plus candide. Leur amitié est un des points forts du livre. Au cours de son chemin, Ram fera la connaissance de nombreuses personnes touchantes : une ancienne star du cinéma indien, un jeune orphelin, une jeune prostituée, … mais également des gens très antipathiques, cruels et manipulateurs. C’est toute une palette de personnages secondaires que l’on découvre, qu’on apprend à aimer ou détester. Ces personnages secondaires sont vraiment bien exploités, même s’ils ne reviennent pas forcément dans les autres récits, ils ne sont pas survolés, ni trop détaillés.

La vie en Inde est décrite assez précisément par l’auteur et on ne peut pas fermer les yeux sur les inégalités sociales qui ont cours dans ce pays. A la fois, on découvre la beauté du pays, ses villes (Mumbai, Delhi, Agra,…) et la richesse de sa culture passée et actuelle (surtout au travers du cinéma et de Bollywood, puisque le meilleur ami de Ram, Salim veut devenir acteur) mais également la misère, la pauvreté et les bidonvilles. Certains passages racontés par Ram sont emprunts de tendresse, de chance et d’espoir et d’autres sont à l’opposé, terriblement triste et noir de désespoir. Ces récits soulignent l’inégalité des Indiens, entre ceux qui issus de familles riches jettent l’argent par les fenêtres, ne traitent les autres qu’avec mépris, cruauté et condescendance, et ceux qui sont obligés de mendier, de se prostituer, de travailler dès 10 ans dans une fonderie,… Le fossé est parfois si énorme (entre les maitres et leurs employés par exemple) et parfois si petit (entre les employés aux mêmes en fonction de leurs croyances et valeurs). Mais attention le récit ne tombe pas dans le pathos. Les conditions des gens pauvres, l’état actuel, la misère ne sont pas occultés par l’auteur mais ça n’est pas un documentaire (même si on apprend plein de choses sur l’Inde, la cuisine, le Taj Mahal, la guerre, …), on voit les choses à travers Ram qui reste bien souvent optimiste et volontaire, sa vision, sa façon d’être adoucissent les choses mais elles ne sont pas cachées. Certains passages sont très forts et Ram a à chaque fois une manière différentes de les vivre, qui suivent son évolution.

La force de Vikas Swarup est d’avoir su créer un équilibre entre les différentes parties de la jeune vue de Ram, d’avoir dépeint son pays et son contexte social mais dans le cadre d’une histoire sans cacher les choses mais sans tomber dans le documentaire ou le pathos, d’avoir su créer des rebondissements, j’ai eu une véritable surprise dans les deux derniers chapitres. Plongée dans le récit, j’avoue que je n’ai pas vu venir certaines choses. En plus, c’est très bien écrit, ça se lit facilement (et un glossaire permet de découvrir la signification de pleins de mots hindi), et Ram introduit souvent l’humour pour dédramatiser certaines situations (surtout au début du récit). Pas de longueur, c’est rythmé et rapide. Par contre, c’est vrai que parfois tant de malchances, d’inégalités, de misère peuvent miner un peu le moral mais c’est toujours contrebalancé par ce que va vivre Ram. C’est ce qui fait la beauté de ce roman.

J’ai beaucoup apprécié ce livre et je suis contente d’avoir acheté Meurtre dans un jardin indien parce que j’aurai plaisir à retrouver l’Inde et l’efficacité de Vikas Swarup.

Mon avis :Il y a un genre de livre, que j'affectionne vraiment tout particulièrement, qui bien souvent permet au livre de devenir un de mes nombreux coups de coeurs. C'est pareil pour les films. Et c'est le même genre.
Il y a un temps, dans le bus alors que j'étais en voyage à je sais plus où, les professeurs nous ont mis un film : Slumdog Millionaire. Je suis tombée en amour de ce film, devenu depuis ce jour là, mon favori de tous les favoris.
Car il a ce genre, qui dépasse même le policier ou le gay. Ce genre qui n'a pas de nom, ce genre qui mélange coup de chance et de destin, malchance dans la chance, et aventures extraordinaires. Un peu comme Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire ou Le Passage.

Le livre de mon film préféré n'échappe pas à cette règle. Mélangeant plusieurs destins, coup de chance, ethnies et familles différentes, il n'a pu que me plaire.
Même si je devrais lui reprocher tous les passages longuets notamment celui avec la guerre.
Même si je peux lui reprocher aussi, d'avoir pleins de noms compliqués - mais en soi c'est pas sa faute, c'est indien -
Je ne peux lui reprocher sa magie.

On suit ce livre du côté de Ram, à la première personne du singulier. Tout commence par son arrestation, parce qu'il a eut un peu trop de chance à une émission télévisée et qu'il a gagné le gros jackpot.
Il a su répondre juste à toutes les questions. Et, au fur et à mesure, on découvre que ce n'est pas de la chance, c'est juste qu'à chaque fois, il a vécu quelque chose qui lui a permis de répondre à ces questions. que ce soit des histoires qu'on lui raconte, ou des histoires qu'il a vécu, j'ai trouvé que la plupart étaient atroces, et montraient bien trop souvent le côté obscur des humains, et surtout la vie dure des indiens, qui n'ont pas un pays si développé que ça.
Entre une fille qui se fait violer par son père, une histoire de prostitué, un faux prêtre pédophile, et tout et tout, ce livre nous montre l'atrocité du monde, et bien que je n'ai versé aucune larme, j'ai eut très mal au coeur.
On découvre au fur et à mesure qui est Ram, ce qu'il est devenu, et ce qui l'entoure, avec des personnages récurrents comme Salim, son meilleur ami. On y découvre aussi des relations très fortes.
Et c'est écrit d'une façon agréable, avec des répétitions qui changent, un style que j'ai tendance à moi même utilisé. On se laisse bercer par les histoires bien que ça nous choque, et j'ai bien souvent arrêté à un chapitre en me disant "aller c'est le dernier" pour finir par continuer, parce que la curiosité était trop forte.

J'ai aussi comparé avec mes souvenirs du film - forcément - et bien qu'ils soient en vérité très différents bien que le principe reste le même, leur magie reste pareille. Les questions de Qui veux gagner un milliard de roupie, s'enchaînent et on découvre nous même les réponses parce qu'on nous les a dit dans le chapitre.
Et vraiment, j'ai adoré. C'est un coup de coeur, et ce même si je ne pense pas qu'il pourrait devenir un de mes livres préférés.

Ma note : 4.5/5

★☆★ Ram Mohammad Thomas est un jeu indien qui participe à un jeu télévisé. Grand gagnant qui va toucher le jackpot, il est arrêté, torturé car accusé de tricherie.
Pour se disculper, il va replonger dans ses souvenirs, raconter sa vie à son avocate pour lui prouver sa bonne foi en ayant répondu correctement à toutes les questions posées durant le jeu.

Avec ce livre, on voyage entre conte et faits réels.
La vie en Inde, la misère et la pauvreté, la toute-puissance de la police, tout nous montre cette réalité qui est loin de Bollywood.
Ram va faire des rencontres fabuleuses, improbables et déterminantes dans sa vie, engranger des expériences (heureuses et malheureuses).
Un roman qui j'aurais trouvé très amusant s'il n'était pas si tragique dans le fond.
Une belle lecture.

Ce livre a été adapté au cinéma sous le nom de Slumdog millionaire. ★☆★

Note : 2.5/3