L'ÎLE DES OUBLIÉS de Victoria Hislop

MON AVIS :

Quelle belle découverte! Ce premier roman de Victoria Hislop nous fait voyager tout en douceur dans le passé des aïeules de la jeune Alexis, mais aussi dans l'île grecque de Crète, mais aussi et surtout, dans l'île voisine de Spinalonga, qui accueillit jusqu'en 1957 une colonie de lépreux. Au Moyen-Âge, les lépreux devaient "mourir" à ce monde, on célébrait leurs funérailles, puis ils étaient séparés de leurs familles et devaient quitter leurs demeures, sans espoir de retour.

Au XXe siècle, en Crète, ceux qui se découvrent atteints de la lèpre étaient encore ostracisés. Ils devaient quitter leurs proches et étaient conduits en bateau à l'île de Spinalonga. Imaginez-vous le déchirement et l'immense tristesse de ceux qui devaient partir et tout laisser derrière eux? Pour ceux qui restaient, ceux qui partaient n'étaient pas mieux que morts. C'est ainsi que dans le roman, l'auteure appelle Spinalonga, «l'île des morts-vivants».

C'est ainsi qu'on assiste aux adieux déchirants, mais silencieux et pleins de dignité, entre Giorgios et sa femme Eleni, ainsi qu'avec la petite communauté de Plaka, car la jeune femme était très aimée de ses pairs. Ses petites filles, Anna et Maria, sont restées à la maison. Elles ne reverront plus leur mère, même si celle-ci est toujours vivante et seulement de l'autre côté du bras de mer qui sépare Plaka de Spinalonga. Giorgios verra sa femme chaque semaine, car il est chargé du ravitaillement par bateau de Spinalonga.

Mais quelle n'est pas la surprise d'Eleni (et la nôtre) de découvrir sur l'île, une communauté de près de 200 personnes qui mènent une vie active. Il y a un bar, une mairie, les gens ont une petite maison qu'ils fleurissent, des parcelles de terre qu'ils cultivent et les enfants vont à l'école! Certes, il y a aussi des malades et un hôpital où ils sont soignés, mais pour eux, la vie continue et ils essaient de la vivre du mieux qu'ils le peuvent. Car pour beaucoup d'entre eux, ils passeront plusieurs années sur cette petite île isolée et oubliée. On ne peut qu'être profondément émus par leur courage et leurs conditions de vie. Il me semble que la lèpre n'est pas un sujet souvent abordé en littérature et la façon dont l'auteure le fait nous fait découvrir une autre facette de cette maladie.

On découvre avec Eleni, beaucoup de personnages attachants et courageux sur cette île. Et l'arrivée de lépreux de la ville d'Athènes amènera un renouveau sur l'île. Pendant ce temps, à Plaka, Anna et Maria continuent de grandir, sans leur mère, mais entourés de l'affection de leur père, mais aussi de leur amie Fotini et de sa mère Savina. Les deux jeunes filles ne peuvent pas être plus différentes. Anna est volontaire et entêtée, elle exprime la moindre de ses émotions et elle n'aime pas les tâches ménagères. Tandis que Maria est plus réservée et douce, elle s'occupe de son père et de la maison.

Il arrivera tout plein de choses à Maria et Anna. Elles connaîtront les joies et les souffrances de l'amour, de la maternité, de la séparation et de la mort. Beaucoup de tragédies émailleront leurs vies. Ce qui m'a frappé dans ce très beau roman, c'est la simplicité et la générosité avec lesquelles l'auteure nous raconte l'histoire de ces femmes, toutes différentes, mais qui sortent des sentiers battus, chacune à leur façon, qu'elle soit discrète ou non. Même si nous ne sommes pas d'accord avec leur façon d'agir, Eleni, Anna, Maria, Fotini, Elpida, Savina, Sophia et Alexis sont toutes des femmes courageuses et inoubliables. Les communautés de Plaka et de Spinalonga sont tricotées serrées, malgré la lèpre ou peut-être à cause d'elle, les gens prennent soin les uns des autres. À Plaka, la guerre rapprochera les gens.

La vie semble très douce en Crète et cela m'a donné le goût d'aller visiter cette île et de m'asseoir à la terrasse d'un bar, pour siroter une boisson, tout en regardant la mer à l'horizon. Ce qui se démarque dans ce roman, c'est que l'auteur nous raconte l'importance des choses les plus simples de la vie, mais aussi les plus essentielles, l'amour, l'amitié, la famille, l'importance des liens que l'on tisse et aussi et surtout, la tolérance. Anna sera transformée par le récit de la vie de ses aïeules. Malgré son sujet peu facile, Victoria Hislop a réussi à écrire une histoire très belle et très touchante, dont on sort grandi et réconforté.

J'ai beaucoup se livre qui relate l'histoire d'une famille vivant en grece avec la lepre.
Des secrets de famille, des joies des deceptions...
Pleins d'emotions mon traversée pour ce livre acheté par coup de coeur pour la couverture!!!
A lire